バーレーンで始まったF1プレシーズンテスト最終週の4日目は、ジョージ・ラッセルが終盤に叩き出した1分33秒459で首位に立ち、メルセデスをタイムシートの頂点へ押し上げた。走行は75周超を重ねた上での最終盤アタックで、他チームはこのタイムを上回れなかった。開幕前の勢力図は依然として霧の中だが、メルセデスが「優位にいるのではないか」という見方を強める一日になった。

序盤はフェラーリがリズムを作った。シャルル・ルクレールが午前から基準となるタイムを刻み、午後の序盤まで主導権を握った。だが路面の進化とともに各車は低燃料のアタックへ移行し、終盤は予選想定の走行が連続した。その流れの中で一度はマクラーレンのオスカー・ピアストリが暫定首位に立って場内を沸かせたが、最後にラッセルが“決定打”を入れた。

フェラーリにとって午後は平坦ではなかった。ルクレールから交代したルイス・ハミルトンは、このバーレーンテストで初めてと言える技術的トラブルに見舞われ、ガレージで長い時間を費やした。最終的に40周超を走って7番手で終えたものの、勢いという意味では理想的とは言いにくい内容だった。

この日は赤旗が2回出た。終盤の1回は、先週混乱したスタート手順のリハーサルのために行われ、セッション時間が10分短縮された。もう1回はアクシデント由来で、ランス・ストロールがターン11でスピンしてグラベルに止まったことが原因だった。アストンマーティンは午前もフェルナンド・アロンソの走行がエンジン面の懸念で伸びず、信頼性という課題を残した。

また、マックス・フェルスタッペンはこの日走らず、翌日にドライブを引き継ぐ予定とされた。レッドブルの本当の速さは、まだ判断材料が揃っていない状況だ。最終週初日は「速さ」「躓き」「静かな意思表示」が同居し、ラッセルが先制したことで、シーズン開幕前から心理戦が動き出したと言える展開だった。

順位表（バーレーンテスト4日目）

1. ジョージ・ラッセル（MER）1:33.459　76周
2. オスカー・ピアストリ（MCL）+0.010　1:33.469　70周
3. シャルル・ルクレール（FER）+0.280　1:33.739　70周
4. ランド・ノリス（MCL）+0.593　1:34.052　54周
5. アンドレア・キミ・アントネッリ（MER）+0.699　1:34.158　69周
6. アイザック・ハジャー（RBR）+0.801　1:34.260　66周
7. ルイス・ハミルトン（FER）+0.840　1:34.299　44周
8. カルロス・サインツ（WIL）+1.654　1:35.113　55周
9. フランコ・コラピント（ALP）+1.795　1:35.254　60周
10. ガブリエル・ボルトレート（AUD）+1.804　1:35.263　71周
11. アレックス・アルボン（WIL）+2.231　1:35.690　55周
12. リアム・ローソン（RBU）+2.294　1:35.753　61周
13. オリバー・ベアマン（HAA）+2.319　1:35.778　42周
14. ピエール・ガスリー（ALP）+2.439　1:35.898　61周
15. ランス・ストロール（AST）+2.515　1:35.974　26周
16. エステバン・オコン（HAA）+2.959　1:36.418　65周
17. フェルナンド・アロンソ（AST）+3.077　1:36.536　28周
18. ニコ・ヒュルケンベルグ（AUD）+3.282　1:36.741　49周
19. アーヴィッド・リンドブラッド（RBU）+3.310　1:36.769　75周
20. バルテリ・ボッタス（CAD）+3.339　1:36.798　35周
21. セルジオ・ペレス（CAD）+4.732　1:38.191　24周