レッドブルの角田裕毅が、ホンダとの「関係継続」を改めて望んだ。2026年、角田はフルタイムシートを失い、ミルトンキーンズのチームでテスト兼リザーブとしてベンチに回る。役割はマックス・フェルスタッペンとアイザック・ハジャーの支援だ。厳しいシーズンの末に居場所を変えた若武者にとって、背中を押し続けた存在がホンダだった。
ホンダは角田のジュニア時代からF1昇格までを支え、レッドブル陣営の下で歩む道を整えた。しかしその両者は袂を分かち、ホンダは2026年からアストンマーティンと技術提携し、PUサプライヤーとして“別の看板”で公式復帰する。角田とホンダの接点は薄くなる見通しだ。だが角田は、メディアの取材に対し、今年も可能な限り協力を続けたいという姿勢を示した。
「これまでの支援に感謝している」
「将来がどうなるかは分からないが、たくさんの人から本当に大きな支援を受けてきたことに感謝している」
協業は「減る」前提でも、完全な決別ではないという。
「来年は僕らが進む方向が少し変わる」
「それでも僕らは周りにいる。どうやって協力できるかを見ていく」
