2024年カタールGPの予選終了後、FIA主催の記者会見が行われた。トップ3に輝いたマックス・フェルスタッペン、ジョージ・ラッセル、ランド・ノリスが予選の結果とレースへの展望を語った。
トラックインタビュー
(ジョリオン・パーマーによる)
Q: ランド・ノリス、予選3位という結果について、想定とは異なる結果だと思いますが、難しいセッションでしたか？
ランド・ノリス（以下LN）：「はい、まさにその通りです。昨日や今日の状況を考えると、この結果は期待したものではありませんでした。しかし、これは我々ができる最大限の結果でした。自分のラップには満足していますし、できる限りのことを出し切りました。ただ、結果には満足していません。」
Q: コンストラクターズ選手権のことを考えると、明日のレースでフェラーリを抑えるのは大きな目標ですよね？
LN：「そうですね。予選全体を通じて、私たち全員が非常に接近しているのが分かりました。だからこそ、まだ希望を持てる部分があります。ただ、同時に後方にも非常に速い車が控えています。今日見せたレースペースには自信を持っていますが、明日はさらに厳しい戦いになるでしょう。」
Q: 今日譲った勝利、明日は取り返すつもりですか？
LN：「もちろんです。それは全く別の話ですからね。明日は良いチャンスがあると思います。ただ、メルセデスが速いですし、レッドブルも昨日から大きく改善しました。挑戦はたくさんありますが、楽しみにしています。」
Q: ジョージ・ラッセル、またしてもフロントロー獲得ですが、ポールを逃したことにフラストレーションを感じていますか？
ジョージ・ラッセル（以下GR）：「そうですね。ただ、最近の調子を考えると素晴らしい結果だと思います。この4回の予選ですべてフロントローに入れたことは、数レース前には想像もしていませんでした。今日は1回目のラップが自分史上最高のものの1つでしたが、2回目のラップでわずかな時間を見つけられませんでした。結果的にマックスに僅差で負けてしまいましたが、ポジティブな面を考えれば、車の調子がここ数週間とても良いことを楽しんでいます。」
Q: マックスとのインシデントについてですが、何か問題はありましたか？
GR：「あなたが専門家なので教えてください。グラベルを通過してしまい、フロアに全体的に影響が出たと感じました。多分それが改善できなかった理由かもしれません。ただ、スタート前の2コーナーでちょっとヒヤッとする場面がありましたね。」
Q: レースペースは良さそうに見えましたが、明日はマックスに挑めますか？
GR：「楽しみにしています。今回は純粋なレースができればいいなと思います。この3レースは本当に良い結果が続いていて、特に先週のラスベガスでは車の真の速さを見せられました。マックスがまた混戦に加わるのは素晴らしいことですし、良いレースになるでしょう。」
Q: マックス・フェルスタッペン、見事な逆転劇でしたが、どのような心境ですか？
マックス・フェルスタッペン（以下MV）：「クレイジーですね。本当に予想していませんでした。でも、チームが素晴らしい車を用意してくれたおかげで、一体感を感じられました。車がまとまってくると、もっとプッシュできるようになります。今日はそれを感じられました。」
Q: 車の大幅な改善の秘密は何でしたか？
MV：「車に少し変更を加えましたが、これほどの変化があるとは思いませんでした。それだけに希望が持てます。もちろん、この状態が明日も続くことを願っていますが、それはまだ分かりません。ただ、1ラップでの安定感が大幅に向上し、それがまさに必要だった部分です。ポールを取れて本当に嬉しいです。」
Q: 明日のレースについて、どのような展望を持っていますか？
MV：「フィジカル的にも厳しいレースになるでしょう。そして特にタイヤ管理が重要です。フロント左タイヤがここでは非常に消耗しますからね。明日はその管理が鍵になります。」
記者会見
Q: マックス、この大逆転劇をどう見ていますか？
MV：「大きな驚きでした。車のエントリーやミッドコーナーがかなり改善されて、一気に競争力が増しました。予選の最初のラップからその違いを感じましたが、Q3では特にそれが顕著でした。」
Q: レースでのペースについてどう考えていますか？
MV：「まだ未知数です。今日の予選は素晴らしい結果でしたが、スプリントでは少し遅れを取っていました。明日の長距離走行でどうなるか、見てみましょう。」
この記事では、予選後の記者会見で語られたドライバーたちのコメントを詳しく解説。フェルスタッペンの逆転劇やラッセルの継続的な好調ぶり、そしてノリスの明日への意気込みが注目を集めている。カタールGPは、予選結果を踏まえ、激戦が予想される。
