F1に再び「轟音のV10エンジン」が戻ってくるかもしれない。

最近のF1の進化について、安全性の向上を最大の成果と評価するフェルナンド・アロンソだが、2001年にデビューして以来、スポーツが後退したと感じる点もあると嘆いた。

「マシンは重くなり、かつてのような特徴的なエンジン音が失われた。レース展開もやや予測しやすくなってしまった。さらに、給油がなくなり、ピットストップもかつてのような挑戦的な要素が減ってしまった。」

「雨が降ればマシンは大きすぎて視界が悪く、タイヤも大きくなりすぎている。だから、安全性は維持しながらも、もっと軽量なマシン、そして観客を魅了するようなエンジンサウンドを持つマシンに戻すべきだ。」

興味深いことに、2024年半ばにはF1のCEOであるステファノ・ドメニカリが、持続可能な燃料の導入によって、2030年以降は現在のハイブリッドパワーユニットから脱却する可能性に言及していた。

「これは私個人の考えであり、チームとはまだ共有していない。ただし、FIAとはすでに話し合っている。もし持続可能な燃料が機能するのであれば、ハイブリッドを続けるべきか、より良い選択肢を検討すべきか慎重に評価する必要がある。」

「すべてのドライバーが軽量なマシンを望んでいる。そして、私自身もエンジン音をもう少し大きくしたいと考えている。我々が進めている市場調査によれば、どの国のファン層、そしてあらゆる年代のファンも、より迫力のあるエンジン音や、サーキットでしか味わえない振動やエネルギーを求めていることが明らかになっている。」

現在、F1とFIAはさまざまな問題で対立しているが、このV10エンジンの復活に関しては、ドメニカリとFIA会長のモハメド・ベン・スライエムの意見は一致しているようだ。FIA会長のベン・スライエムは、最近の舞台裏で多くの前向きな議論が行われていると明かした。

「2026年に新しいシャシーとパワーユニットの規則が導入されるのを楽しみにしている。しかし、我々は未来のモータースポーツの技術革新をリードする立場でもある。」

「さまざまな選択肢を検討すべきであり、その中には持続可能な燃料で走るV10エンジンの轟音も含まれる。どの方向性を選ぶにせよ、チームやメーカーが開発コストを抑えられるようにすることが最も重要である。」