ランド・ノリスが初のF1ワールドチャンピオンに到達するまでの道のりには、夏休み以降の“メンタルの転換点”と、家族が払ってきた静かな犠牲があった。ノリスはシーズン後半を振り返り、「頭の中を整理し直したことが、終盤の安定感につながった」とコメントしている。ライバルでありチームメイトでもあるオスカー・ピアストリの振る舞いから学んだのは、ピアストリの結果に一喜一憂しすぎず、自分のやるべき仕事だけに集中する姿勢だったという。

タイトル争いが激化するなかで、ノリスは「プレッシャーそのものを消そうとするのではなく、それを前提条件として受け入れる」考え方に切り替えた。スタート前に抱える重圧を否定するのではなく、「緊張していて当たり前」と認めたうえで、その中でも再現性の高いパフォーマンスを出すことにフォーカスした。このメンタル面の切り替えが、終盤の取りこぼしを減らし、ついには王座奪取へと結びついた。

一方で、その頂点に至る裏側には、家族の長年の犠牲が横たわっている。ノリスの母親はインタビューの中で、カート時代から今日に至るまでの年月を振り返り、「一緒に過ごせなかった時間の多さ」に言及している。学校行事や家族のイベントよりも、レース遠征を優先せざるを得なかったこと。週末のたびにサーキットへ向かう生活の中で、家族としての普通の時間を意識的に諦めてきたこと。そうした積み重ねが、結果としてF1王者ランド・ノリスという物語を形作った。

ノリス本人のメンタルの成長と、母親が静かに受け入れてきた犠牲。その二つがようやく今季、タイトルという形で結実した構図だ。歓喜のシャンパンの陰には、削られていった時間と感情が存在する。